Grundsätzlich lassen sich drei Anwendergruppen unterscheiden:

a) Private Nutzer
Der private Nutzer nimmt immer mehr Angebote in Anspruch, bei denen er Musik oder Videos aus dem Netz laden, beziehungsweise selbst Videos ins Netz stellen kann. Der Erfolg von Internetseiten wie „myvideo.de“ oder „youtube.com“ zeigt, wie schnell sich die Verbraucher die neuen Anwendungsmöglichkeiten zu Eigen gemacht haben. Doch dies ist der Anfang. Konzerne haben schon begehrliche Blicke auf die Unternehmen der zweiten Internetwelle geworfen. Zudem hat Onlinebanking und –broking auch bei Privatleuten in den vergangenen Jahren stark an Zuspruch gewonnen. Reise- und Hotelbuchungen im Internet sind für viele Touristen eine Selbstverständlichkeit, denn nirgendwo anders lassen sich Angebote schneller und einfacher miteinander vergleichen.
Die Deutschen haben sich darüber hinaus zu einem Volk von Internethändlern entwickelt. In keinem Land ist Ebay so erfolgreich wie in Deutschland. Und die Anwendungsmöglichkeiten nehmen ständig zu.

b) Gewerbliche Nutzer
Die Grenzen zwischen privater und gewerblicher Nutzung sind fließend. Viele Handelsunternehmen nutzen inzwischen neben dem traditionellen Ladengeschäft den Online-Verkauf – Tendenz steigend. Bestellvorgänge zwischen Lieferanten und Kunden laufen heute häufig schon über das Internet ab. Versender und Post-dienstleister nutzen die Technologie zur Verfolgung von Warenlieferungen. Aktualisierungen von Software laufen heute fast ausschließlich über das Netz.

Fehlt die schnelle Datenverbindung, ist stundenlanges Warten und die Bindung von Kapazitäten die Folge. Ohne Breitband könnte man sich Online-Routenplaner sparen. Bis der Computer die Fahrtstrecke ermittelt hat, hat man das Ziel schon fast erreicht. Der Anzeigenmarkt für Arbeitsplätze, Autos oder Immobilien ist heute überwiegend im Internet zu finden, mit allem Komfort und zahlreichen Bildern dank schneller Datenleitungen zu Hause. Es ließen sich noch dutzende andere gewerbliche Anwendungsmöglichkeiten aufzählen, die erst durch Breitband ihren großen Nutzwert entwickeln.    

c) Öffentlicher Nutzer    
Die öffentliche Verwaltung setzt die elektronische Kommunikation in immer mehr Bereichen ein. Die elektronische Steuererklärung „Elster“ ist vielen Steuerzahlern schon vertraut. Selbständige müssen ihre Umsatzsteueranmeldung heute schon verpflichtend auf elektronischem Wege vornehmen. Das gesamte Meldewesen wird durch das Herunterladen von Formularen beschleunigt, was manchen Gang zur Behörde überflüssig macht. Auch Daten für die Sozialversicherung werden heute bereits in großem Umfang per Datenleitung übermittelt. E-Government, also das Regieren und Verwalten über elektronische Medien, wird weiter zunehmen. Der Bedarf an schnellen Datenleitungen wird demnach auch hier zunehmen.